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Malattie autoimmuni sistemiche nei pazienti con infezione da virus dell'epatite C

Uno studio ha descritto le caratteristiche cliniche e immunologiche di un’ampia serie di pazienti con malattie autoimmuni sistemiche associate con l’infezione cronica da virus dell'epatite C ( HCV ).

E’ stato utilizzato il Registro HISPAMEC che raccoglie i dati su pazienti con diagnosi di malattie autoimmuni sistemiche con evidenza sierologica di infezione cronica da HCV.

Lo studio ha riguardato 1020 pazienti affetti da epatite C cronica. I pazienti originavano da Sud Europa ( 60% ), Nord America ( 15% ), Asia ( 14% ), Nord Europa ( 9% ), America del Sud ( 1% ) e Australia ( 1% ). I Paesi che hanno segnalato la maggior parte dei casi sono stati: Spagna ( 236 casi ), Francia ( 222 casi ), Italia ( 144 casi ), Stati Uniti ( 120 casi ) e Giappone ( 95 casi ).

Le malattie autoimmuni più frequentemente riportate sono state: sindrome di Sjögren ( 483 casi ), artrite reumatoide ( 150 casi ), lupus eritematoso sistemico ( 129 casi ), poliarterite nodosa ( 78 casi ), sindrome da anticorpi antifosfolipidi ( 59 casi ), miopatie infiammatorie ( 39 casi ), e sarcoidosi ( 28 casi ).
Venti pazienti hanno avuto 2 o più malattie autoimmuni sistemiche.

I dati epidemiologici erano disponibili per 677 casi.

Il 72% dei pazienti era di sesso femminile e il 28% di sesso maschile, con un'età media di 49.5 anni alla diagnosi di malattia autoimmune e di 50.5 anni al momento della diagnosi di infezione da HCV.

Le caratteristiche immunologiche principali erano: presenza di anticorpi antinucleo ( ANA ) nel 61% dei pazienti, fattore reumatoide ( RF ) nel 57%, ipocomplementemia nel 52%, e crioglobuline nel 52%.

Il principale aspetto differenziale tra la malattia autoimmune sistemica primaria e quella correlata a HCV era rappresentato dalla predominanza dei marcatori correlati alla crioglobulinemia ( crioglobuline, fattore reumatoide, ipocomplementemia ) rispetto a specifici marcatori correlati alle malattie autoimmuni sistemiche ( anticorpi anti-ENA, anti-dsDNA, anti-CCP ) nei pazienti con infezione da HCV.

In conclusione, nella coorte selezionata, le malattie autoimmuni sistemiche più comunemente riportate in associazione all’infezione cronica da HCV sono state: sindrome di Sjogren ( quasi la metà dei casi ), artrite reumatoide e lupus eritematoso sistemico. Quasi due terzi dei casi di malattia autoimmune correlata con il virus HCV sono stati riportati dal bacino del Mediterraneo. In questi pazienti, ANA, fattore reumatoide e crioglobuline sono caratteristiche immunologiche predominanti. ( Xagena2009 )

Ramos-Casals M et al, J Rheumatol 2009, 36:1442-1448


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